🔬 Современные акулы появились около 195 млн лет назад, а деревья — примерно 380–390 млн лет назад. Но если включить вымерших родственников акул, их история уходит на 400 млн лет в прошлое. Как объясняет Джон Мейзи, специалист по ископаемым рыбам Американского музея естественной истории, ответ зависит от того, кого считать акулой.
Ископаемых акул юрского периода уже можно отнести к линиям, существующим сегодня, — например, к отряду Hexanchiformes. Деревья появились гораздо раньше. В ископаемом лесу возрастом 385 млн лет около города Кейро в штате Нью-Йорк нашли Archaeopteris. У этих вымерших деревьев были высокий древесный ствол, листья и глубокая корневая система.
Если учитывать вымерших родственников современных акул, картина меняется. У древних акулоподобных рыб встречается характерный признак: обызвествлённый хрящ с мозаичным рисунком, похожий на хрящ современных акул. При таком определении история акул начинается около 400 млн лет назад — раньше, чем появились деревья.
Отдельные акульи признаки ещё древнее. Кожные зубчики — похожие на зубы чешуйки, которые делают кожу акулы шероховатой, — известны по окаменелостям возрастом около 450 млн лет. Но переходные формы с такими признаками трудно однозначно отнести к акулам: живых аналогов для сравнения уже нет.
✅ Сравнение меняется вместе с определением: современные акулы моложе деревьев, а их более широкая эволюционная линия старше. Однако многие окаменелости — лишь зубы или другие фрагменты, поэтому учёные ещё уточняют, когда именно возникли акулы.
