🔬 Исследователи описали два ископаемых земноводных из Китая, которые, судя по сохранности скелетов и составу костей, могли жить в море 237 млн лет назад. Животные длиной 74 см почти целиком были покрыты панцирем. Данные указывают на жизнь без доступа к пресной воде — среди современных земноводных исключительно морских видов нет.
Окаменелости нашли в провинции Гуйчжоу, где в позднем триасе было солёное море. Животные относились к древней группе темноспондилов, имели уплощённое тело и получили предварительное название Gerrothorax maritimus. Исследование опубликовано в Nature Ecology & Evolution.
Скелеты хорошо сохранились вдали от тогдашней суши. По мнению исследователей, это указывает на то, что животных не принесло туда водой. Дополнительный аргумент дали измерения изотопов стронция: показатели в костях совпали с показателями морской воды того времени. Авторы предполагают, что эти земноводные росли, потребляя морскую воду.
Палеобиолог Рёсукэ Мотани из Калифорнийского университета в Дейвисе, соавтор работы, отмечает: даже устойчивым к соли земноводным нужно избавляться от её избытка, и чаще всего для этого они пьют пресную воду. Исследователи предполагают, что найденным животным переносить солёную среду помогал панцирь.
✅ Находка указывает на возможность полностью морского образа жизни у древних земноводных — среди более 8 000 современных видов таких нет. Однако вывод пока опирается на два ископаемых экземпляра, а роль панциря в переносимости соли остаётся предположением.
