🔬 Авторы исследования в Nature отнесли древних людей из Сюйцзяяо на севере Китая к денисовцам. В двух костных фрагментах возрастом около 199–138 тысяч лет они выявили 18 древних белков и характерный для денисовцев вариант коллагена. Сопоставление этих находок с другими окаменелостями помогает уточнить внешность и родственные связи древних жителей Восточной Азии.
Команда извлекла белки из фрагментов теменной кости и нижней челюсти и определила их последовательности с помощью масс-спектрометрии. В обоих образцах исследователи обнаружили вариант COL1A2-996K, который встречается у всех денисовцев с доступными белковыми или генетическими данными. Проверки химических изменений белков и контрольных образцов помогли отделить древний материал от современных загрязнений.
Затем авторы сравнили строение останков из Сюйцзяяо и Харбина с другими восточноазиатскими находками. Они выделили сочетание признаков денисовцев: низкий череп с почти параллельными боковыми стенками, массивный надбровный валик, плоскую скуловую и верхнечелюстную область и слабо выступающие вперёд челюсти. Общие черты с находками из Цзиньнюшаня, Дали и Хуалундуна, по мнению авторов, поддерживают их принадлежность к той же линии.
✅ Работа помогает связать древние белки с конкретными особенностями внешности денисовцев и пересмотреть классификацию спорных находок Восточной Азии. Но белковый анализ охватил только два образца из Сюйцзяяо: принадлежность других перечисленных находок авторы предполагают по строению костей, а родственные связи внутри самой денисовской группы пока уточнить не удалось.
