🔬 За последние полвека люди добыли больше природных ресурсов, чем за всю предшествующую историю человечества. Историк и журналист Джеймс Кроуфорд и научная журналистка Керстин Хоппенхаус посвятили этому две книги. Они рассказывают о растущем использовании земных ресурсов и его последствиях: добыча сырья меняет ландшафты и угрожает экосистемам, от которых зависят люди.
В книге The Vanishing Earth Кроуфорд описывает пять ландшафтов, изменённых добычей полезных ископаемых. Один из них — солончаки чилийской Атакамы, где добывают литий для аккумуляторов смартфонов и электромобилей. По приведённому прогнозу, к 2040 году спрос на литий вырастет в 50 раз. Кроуфорд сообщает о признаках истощения рассолов, из которых получают соли лития. Добыча также истощает подземные запасы воды: у местных коренных общин пересыхают источники, а водно-болотным угодьям Салар-де-Атакама, где обитают три вида фламинго, грозит потеря водной жизни.
Вода и песок тоже испытывают давление. Мировой спрос на чистую воду удвоился с 1960 года; по прогнозу, к середине века почти две трети населения Земли столкнутся с её нехваткой. Песок — второй после воды ресурс по объёму использования — добывают для строительного бетона. В дельте Меконга во Вьетнаме интенсивная выемка песка привела к тому, что целые участки сельскохозяйственных земель обрушились в реку и море.
Хоппенхаус в The Elements of Life рассматривает три элемента, необходимых для роста растений: азот, фосфор и калий. Обе книги объясняют, как человечество всё больше использует ограниченные ресурсы Земли. При этом запасы разных видов сырья находятся в разном положении: нефть и другое ископаемое топливо, согласно обзору, вряд ли скоро закончатся, хотя продолжение добычи угрожает биоразнообразию.
✅ Кроуфорд призывает восстанавливать ландшафты, пострадавшие от добычи: после извлечения сырья там должна оставаться жизнь. Это обзор книг, а не новое исследование; рост спроса на литий и будущая нехватка воды приведены как прогнозы, а не как уже наступившие события.
