🔬 Экологи и ботаники, опрошенные Live Science, объяснили, как растения переживают засуху, пожары и потепление: им помогают новые побеги, запасы семян и генетическое разнообразие. Исследование 55 популяций эритранты красной указывает на роль быстрой эволюции в выживании во время засухи. Эти механизмы помогают понять устойчивость растений, но не гарантируют её каждому виду.
Многие растения могут отращивать новые ветви, развитие которых зависит от текущих условий среды. Например, новые побеги каменного дуба лучше переносят засуху. Спящие почки позволяют возобновить рост после пожара: у одних растений их защищает толстая кора, у других — почва. Семена тоже могут пережидать неблагоприятные условия в земле и прорастать, когда условия улучшатся.
Эми Энгерт из Университета Британской Колумбии, Дэниел Анстетт из Корнеллского университета и их коллеги изучили геномы 55 популяций эритранты красной в США и Мексике и проследили за изменениями во время засухи 2010–2018 годов. Некоторые популяции приспособились благодаря быстрой эволюции. По исходному генетическому разнообразию исследователи смогли предсказать, какие популяции переживут засуху, ещё до её начала. Работа опубликована в Science.
Другой пример относится к пермско-триасовому вымиранию около 251 млн лет назад. Исследование в Nature Ecology & Evolution указывает, что примерно тогда плауновидные перешли к CAM-фотосинтезу. При таком способе фотосинтеза растения поглощают углекислый газ ночью, а днём закрывают устьица — поры на листьях. Авторы предполагают, что эта стратегия помогла плауновидным выжить и стать преобладающей группой растений после вымирания.
✅ Энгерт предлагает сохранять крупные популяции растений и связи между ними, чтобы поддерживать генетическое разнообразие — материал для адаптации. Но результат с эритрантой получен для одного вида, а набор защитных свойств у растений различается. Выживание зависит от того, пригодятся ли эти свойства в конкретных условиях, и от случайности.
