🔬 Virgin Galactic представила Apeiron — первый космоплан серии Delta для коротких суборбитальных полётов. Компания рассчитывает возобновить перевозку пассажиров в середине 2027 года: около 675 покупателей билетов ещё ждут своей очереди. Пока аппарату предстоят доработка программного обеспечения и лётные испытания, а заявленная частота полётов остаётся планом.
Имя Apeiron происходит от древнегреческого слова со значением «безграничный». Его выбрали публичным голосованием, в котором участвовали тысячи людей из 83 стран. Сотрудники компании предложили 276 названий, а в финале Apeiron обошёл Horizon, Explorer и Ascend.
На 28 октября запланирована перевозка космоплана из Месы в Аризоне на космодром Spaceport America в Нью-Мексико. Apeiron доставят на самолёте-носителе VMS Eve. На космодроме инженеры завершат работу над программным обеспечением бортовой электроники перед началом лётных испытаний.
Apeiron заменит VSS Unity, который выполнил семь суборбитальных миссий между летом 2023-го и летом 2024 года. Virgin Galactic приостановила его полёты, чтобы сосредоточиться на новой серии. Второй аппарат Delta уже строят: его прибытие на космодром ожидают примерно к возобновлению пассажирских рейсов. В дальнейшем компания планирует выполнять до восьми полётов в месяц на каждом космоплане.
✅ Серия Delta должна вернуть пассажирские полёты Virgin Galactic после паузы и дать участникам несколько минут невесомости. Но сроки и частота рейсов пока остаются планами, а испытания ещё предстоят. Как и предшественник, Apeiron рассчитан на суборбитальные полёты и не способен выйти на орбиту Земли.
