🔬 Компания Blue Origin объявила о третьей ступени GS3 для ракеты New Glenn и разработке нового двигателя Northstar. По заявлению компании, ступень расширит возможности полётов к Луне и в дальний космос, а двигатель станет легче и проще прежнего. Заказанный полёт с GS3 намечен на 2028 год.
Сейчас New Glenn состоит из двух ступеней. Дополнительная GS3 получит один двигатель BE-7, разработанный для лунного посадочного аппарата Blue Moon. По заявлению компании, новая ступень позволит выводить спутниковые группировки непосредственно на геостационарную орбиту. При отправке грузов к Луне она также должна сократить время перелёта и сохранить топливо для операций на орбите.
Отдельный анонс — Northstar, новый двигатель первой ступени на жидком кислороде и метане. По сравнению с BE-4 его масса меньше на 30 %, а число деталей — на 50 %. Blue Origin заявляет, что сборка занимает менее суток. От одобрения программы до испытаний при разработке прошло 11 месяцев.
Эти разработки компания представила на фоне подготовки New Glenn к четвёртому полёту, ожидаемому в конце 2026 года. Все три предыдущих запуска прошли в двухступенчатой конфигурации. Во время последнего, 19 апреля, ракета вывела спутник BlueBird 7 на неверную орбиту, и аппарат был потерян. Затем, 28 мая, New Glenn взорвалась на стартовой площадке при испытании двигателей; после этого компания восстанавливала площадку.
✅ GS3 рассчитана в том числе на тяжёлые научные миссии к Луне и в дальний космос. Неназванный государственный заказчик уже забронировал запуск в окололунное пространство, но он пока лишь намечен на 2028 год, а дату первого полёта Northstar компания не раскрыла.
