🔬 NASA запросило у космической отрасли идеи обслуживания телескопа «Хаббл» на орбите. Обсерватория работает исправно, но из-за атмосферного сопротивления постепенно теряет высоту и, по оценке агентства, войдёт в атмосферу в 2033 или 2034 году. Подъём орбиты мог бы продлить её работу и сохранить востребованный инструмент для астрономов.
Запрос информации опубликован 29 октября. NASA интересуют возможности обслуживания в космосе: от подъёма орбиты до улучшения возможностей телескопа. Агентство рассматривает и варианты завершения миссии — безопасный управляемый вход в атмосферу или перевод на другую орбиту. По оценке NASA, миссия обслуживания должна состояться в 2032 году.
«Хаббл» запустили в апреле 1990 года в партнёрстве с Европейским космическим агентством. Астронавты обслуживали его пять раз, последний — в 2009 году. По данным NASA, наблюдения телескопа легли в основу как минимум 23 000 научных работ. Астрономы ежегодно запрашивают примерно в семь раз больше наблюдательного времени, чем доступно.
В 2022 году уже обсуждалась миссия обслуживания с использованием техники SpaceX. Тогда NASA отказалось от предложения из-за возможного риска для исправной обсерватории. Теперь агентство вновь собирает идеи, как сохранить телескоп в работе.
✅ Продление работы «Хаббла» позволило бы сохранить инструмент, на который по-прежнему большой спрос. NASA считает такой вариант особенно интересным, если он окажется дешевле запуска другой миссии. Однако пока это запрос информации: среди рассматриваемых сценариев есть и завершение полёта.
