🔬 Полноразмерный макет корабля Space Rider Европейского космического агентства (ESA) разбился 6 октября при испытании на Сардинии после сброса с вертолёта с высоты около 3 км. Основной управляемый парашют отделился при раскрытии. Испытание должно было проверить спуск и посадку будущего многоразового корабля; сейчас идёт независимое расследование причин отказа.
Первый, тормозной парашют сработал штатно и начал замедлять снижение. Затем должен был раскрыться более крупный управляемый парашют — парафойл, но он отделился, и макет упал на землю. ESA удалось собрать все его компоненты. Испытательный аппарат воспроизводил размеры и лётные характеристики возвращаемого модуля и имел электронику для автономного наведения и навигации, но не предназначался для полёта в космос.
Space Rider разрабатывают как первый европейский многоразовый орбитальный корабль. Беспилотный аппарат должен доставлять научные эксперименты на орбиту на срок до двух месяцев, а затем возвращать их на Землю для анализа. У корабля нет крыльев: парафойл должен направлять его к месту посадки и обеспечивать приземление по самолётному типу.
Кампания испытаний систем спуска и посадки началась в 2025 году. Ранее инженеры успешно проверяли раскрытие парафойла и автономное управление. В мае очередной сброс отменили ещё до отделения макета от вертолёта: датчик сообщил о проблеме при подготовке. С июня по сентябрь военный полигон был недоступен, поэтому октябрьское испытание стало следующим после майской попытки.
✅ Управляемая посадка необходима для запланированного повторного использования Space Rider. Жеральдин Нажа, директор ESA по космическому транспорту, выразила надежду, что авария не изменит оставшийся график испытаний и подготовки корабля. Однако причину отказа ещё предстоит установить; первую орбитальную миссию ESA намечает на конец этого десятилетия.
