🔬 Константин Батыгин и Джим Фуллер из Калифорнийского технологического института смоделировали, как потеря массы Солнцем изменит орбиты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. В серии из 672 расчётов выбросы вещества отдельными сгустками могли нарушить устойчивость планетной системы. В сценариях с самыми массивными сгустками 96 % симуляций закончились разрушительными столкновениями планет.
Примерно через 5 млрд лет Солнце исчерпает водород в ядре и превратится в красный гигант, увеличившись примерно в 100 раз. Затем оно сбросит внешние слои и станет белым карликом. Прежние расчёты предполагали плавную потерю массы: орбиты четырёх внешних планет расширялись примерно вдвое, а сама система сохраняла устойчивость.
Однако наблюдения других звёзд указывают, что вещество может уходить отдельными сгустками. Каждый выброс сообщает звезде небольшой толчок в обратную сторону. Множество таких толчков меняет её скорость, а вместе с этим — гравитационное воздействие на окружающие планеты.
Авторы сравнили три сценария: плавную потерю массы, выбросы сгустков на протяжении всей фазы красного гиганта и только на её последних этапах. При плавной потере массы система сохраняла почти все свои черты миллиарды лет. При выбросах сгустков планеты могли меняться местами, переходить на вытянутые орбиты, сталкиваться или покидать Солнечную систему. В наиболее крайних сценариях хаос наступал ещё в фазе красного гиганта либо менее чем через несколько сотен миллионов лет после появления белого карлика. Работа опубликована 21 сентября в The Astrophysical Journal Letters.
✅ Результаты предполагают, что возле белых карликов системы, похожие на нынешнюю внешнюю Солнечную систему, могут встречаться реже, чем считалось. Но это модельный прогноз: исход зависит от характера потери массы Солнцем, а доля столкновений в 96 % относится только к сценариям с самыми массивными сгустками.
