🔬 Калифорнийская компания Cowboy Space под руководством Байджу Бхатта представила проект ракеты Big Iron, верхняя ступень которой должна стать орбитальным центром обработки данных для ИИ. Компания планирует вывести 20 000 таких аппаратов. Это потребует стольких же запусков, а первый намечен на декабрь 2028 года. Проект объединяет ракету и вычислительный спутник в одну систему.
Ракету из нержавеющей стали высотой 86 м и диаметром 4,7 м представили 26 октября. На первой ступени установят девять двигателей Clydesdale, на второй — один. Они будут работать на жидких кислороде и метане. В показанной анимации многоразовая первая ступень садится на судно в море.
Верхняя ступень останется на орбите как спутник Big Iron массой около 15 000 кг. После раскрытия солнечных панелей его длина достигнет примерно 132 м. Обтекатель, защищающий аппарат при запуске, должен превратиться в радиатор для отвода тепла от графических процессоров. На каждом спутнике разместят пять стоек процессоров; заявленная мощность вычислительной нагрузки — около 1 МВт.
Группировку назвали Stampede. Cowboy Space собирается самостоятельно строить спутники и запускать ракеты несколько раз в день. Места для стартовых комплексов пока не объявлены. Компания также планирует выводить сторонние полезные нагрузки — эту услугу назвали Big Iron Express.
✅ Орбитальная сеть такого масштаба потребует не только 20 000 стартов для развёртывания, но, вероятно, и нескольких тысяч ежегодно для поддержания численности. Пока компания строит и испытывает двигатель, а первый запуск в декабре 2028 года остаётся целью: Бхатт подчёркивает, что этот срок не гарантирован.
