🔬 NASA планирует 7 и 9 ноября 2026 года направить два аппарата ESCAPADE к Марсу с помощью пролётов возле Земли и девятиминутных включений двигателей. Такой манёвр прежде не выполнял ни один аппарат, направлявшийся к Марсу. Миссия должна выяснить, как солнечный ветер влияет на потерю марсианской атмосферы.
ESCAPADE стартовала в ноябре 2025 года, когда Земля и Марс находились по разные стороны Солнца. Обычно миссии отправляются к Марсу при благоприятном взаимном расположении планет, которое повторяется каждые 26 месяцев. ESCAPADE пошла другим путём: аппараты описали петлю возле второй точки Лагранжа системы Земля — Солнце и направились обратно к Земле, чтобы воспользоваться её притяжением.
Во время сближения земная гравитация ускорит каждый аппарат и изменит направление его движения. Дополнительный импульс даст двигатель: примерно за девять минут скорость должна вырасти приблизительно с 10,1 до 10,8 км/с. Затем предстоит десятимесячный перелёт. Прибытие к Марсу запланировано на 7 и 9 сентября 2027 года соответственно.
Необычный маршрут уже позволил аппаратам провести наблюдения в далёкой области магнитного хвоста Земли — части её магнитного окружения, вытянутой солнечным ветром в сторону от планеты. Прежде эту область напрямую не исследовали. Учёные сообщают об интересной активности и структуре магнитного хвоста, но подробные результаты собираются представить позже.
✅ У Марса ESCAPADE должна стать первой миссией с несколькими аппаратами, летящими строем вокруг планеты, и изучить, как солнечный ветер способствует потере атмосферы. Пока пролёты только запланированы: точность курса команда оценит через несколько дней после включений двигателей, а в пути проведёт дополнительные коррекции траектории.
