🔬 Ричард Энслоу из Метеорологической службы Великобритании и его коллеги оценили, мог ли цианистый водород из комет пережить столкновение с Землёй. Компьютерные модели допускают в среднем лишь одно падение с доставкой значимого количества этого вещества за период более миллиарда лет. Результат ставит под сомнение роль комет как поставщиков исходных веществ для жизни.
Кометы содержат молекулы с углеродом и азотом, сохранившиеся с ранних этапов формирования Солнечной системы. Эти молекулы могут участвовать в образовании биологически важных соединений, включая сахара и ДНК. Но наличие вещества в комете ещё не означает, что оно достигнет поверхности планеты в сохранности. Исследование опубликовано в Scientific Reports.
Команда смоделировала прохождение комет через современную земную атмосферу и удар о поверхность. Для проверки выбрали цианистый водород: прочная связь между углеродом и азотом делает его устойчивее многих других углеродсодержащих молекул. По мнению исследователей, более сложным соединениям пережить удар было бы ещё труднее. Атмосфера ранней Земли, вероятно, была плотнее современной и сильнее разрушала бы прилетающие вещества.
Чтобы цианистый водород сохранился, комета должна была быть больше 100 метров в поперечнике, двигаться медленно и подходить к поверхности под пологим углом. Для запуска биологически полезных реакций требовалось ещё и падение на сушу: в океане уцелевшее вещество слишком быстро разбавилось бы водой. Такое сочетание условий, по расчётам команды, встречалось редко.
✅ Работа ставит под сомнение давнюю гипотезу о доставке исходных веществ для жизни кометами, но не исключает их вклад полностью. Другими возможными источниками могли быть богатые углеродом астероиды, вулканы и гидротермальные источники. Важно учитывать ограничение: исследователи моделировали прохождение через современную атмосферу, а не атмосферу ранней Земли.
