🔬 Спутник NASA PACE позволяет отслеживать осеннюю окраску растительности по всей Земле раз в один-два дня. Его прибор OCI наблюдает планету в 286 спектральных диапазонах и различает три группы пигментов листьев. По этим данным учёные определяют, где меняется цвет листвы и когда он достигает пика.
Антоцианы отвечают за красные оттенки, каротиноиды — за жёлтые и оранжевые, хлорофиллы — за зелёные. Осенью, когда дни становятся короче, а температура снижается, количество хлорофилла уменьшается и другие пигменты становятся заметнее. Учёные сравнивают красную, оранжевую и жёлтую окраску лесов с зелёной. На картах «красноты» значение около 1 означает, что спутник видит примерно поровну красного и зелёного; более высокие значения указывают на преобладание красных пигментов.
С 29 сентября по 4 октября спутник зафиксировал особенно выраженную красную окраску в некоторых районах севера и востока России, на севере Аляски и Канады. На следующей неделе, 5–11 октября, она начала ослабевать в Новой Англии и на севере штата Нью-Йорк, но распространилась по значительной части Среднего Запада и Среднеатлантического региона США. Еженедельные карты показывают, как волны красного появляются в высоких широтах в августе и смещаются к экватору в сентябре и октябре.
Команда PACE просит присылать наземные фотографии растительности, чтобы проверять спутниковые наблюдения. Подойдут снимки не только лесов, но и кустарников, трав, полевых цветов, вечнозелёных растений и сельскохозяйственных культур. Такие фотографии помогают учёным уточнять, что именно стоит за цветом на карте.
✅ Учёные надеются использовать эти наблюдения для изучения сроков весеннего озеленения и осеннего старения растительности, углеродного цикла и риска природных пожаров. Однако красные участки не всегда означают осеннюю листву: окраска может меняться из-за засухи, повреждения насекомыми или старения сельскохозяйственных культур. Облака тоже мешают наблюдениям и оставляют пробелы на картах.
