🔬 Команда Ёсукэ Кодзимы (Университет Тохо, Япония) выяснила, как мелкие змеи рода Pseudorabdion спасаются кувырками. Они развивают скорость до 3,69 м/с, а средняя пиковая скорость в четыре раза выше, чем при обычном ползании. Змеи удерживают голову относительно неподвижной, вращая остальное тело: это может помогать им контролировать движение.
Эти скрытные, часто ночные змеи живут в Юго-Восточной Азии и обычно прячутся под листьями или другими природными укрытиями. На них охотятся птицы и другие змеи. Кувырки Pseudorabdion longiceps исследователи уже описали в работе 2023 года; новая работа позволила измерить движения и подробнее разобраться в их механике.
В 2019–2022 годах команда неоднократно снимала с разных ракурсов, как кувыркаются представители трёх видов: P. saravacense, P. collaris и P. longiceps. Учёные изучили скорость, положение тела и то, как змеи удерживают голову. Результаты опубликованы 19 октября в Current Biology.
При кувырках змеи могли двигаться почти по прямой вдоль дорожки шириной 20 см. Голова часто оставалась приподнятой над землёй. Змеи нередко завершали побег нырком под ближайший предмет — по мнению авторов, это указывает на то, что они продолжали ориентироваться в окружающей обстановке.
✅ Кувырки позволяют этим змеям быстро уходить от опасности, а положение головы, предположительно, помогает управлять движением. Но идеи о том, что такой побег ещё и сбивает хищников с толку или оставляет прерывистый запаховый след, пока остаются гипотезами.
