🔬 Буревестники Puffinus puffinus могут сбиваться с курса из-за рассогласования внутренних часов с местным солнечным временем. Команда биолога Тима Гилфорда из Оксфордского университета сопоставила GPS-записи перелётов с расчётами ошибок солнечного компаса: птицы отклонялись от нужного направления на величину до 15 градусов. Результат помогает понять, как они совмещают разные ориентиры над океаном.
За 20 лет исследователи снабдили миниатюрными GPS-трекерами 1 045 птиц из гнездовых колоний Великобритании. Приборы записали тысячи вылетов к местам кормёжки на расстоянии до 1 000 км. Для анализа команда отобрала 1 837 непрерывных обратных перелётов к колониям. Работа опубликована в Science.
Солнце помогает птицам выбирать направление, но его положение на небе меняется в течение дня. Чтобы учитывать это движение, внутренние часы должны совпадать с местным солнечным временем. При быстром перелёте на восток или запад часы могут не успевать перестроиться. Исследователи рассчитали ожидаемые ошибки навигации, исходя из предположения, что на рассвете внутренние часы птиц настроены на местное время. GPS-записи показали отклонения, соответствующие расчётам.
Такие ошибки сохранялись даже вблизи предположительно знакомой суши. Птицы, летевшие вдоль побережья, смещались ближе к берегу или дальше в море — в соответствии с предсказанной ошибкой солнечного компаса. Это предполагает, что они учитывают и Солнце, и береговые ориентиры, даже когда те указывают разные направления.
✅ Птицы, по-видимому, совмещают несколько навигационных подсказок, а небольшие ошибки добавляют к пути лишь несколько километров и не мешают вернуться домой. Однако расчёты опираются на допущение о настройке внутренних часов на рассвете: их совпадение с местным временем исследователи приняли за исходное условие.
