🔬 Антропологи Крис Найт и Джером Льюис в книге о происхождении языка предлагают искать истоки речи в социальной жизни людей. Их гипотеза опирается на культурные и археологические свидетельства, а также на 30 лет полевых исследований Льюиса в Африке. Но прямых свидетельств самых ранних языков нет, поэтому объяснение остаётся спорным.
Речь не оставила физических следов, по которым можно восстановить её начало. С письменностью иначе: глиняные таблички из древней Месопотамии сохранили знаки, датируемые IV тысячелетием до нашей эры. Недостаток данных о речи давно порождает споры: в 1866 году Парижское лингвистическое общество даже запретило обсуждать происхождение языка.
Лингвист Ноам Хомский предполагал, что человеческий язык возник внезапно благодаря одной генетической мутации, а не постепенно — через естественный отбор или культурные изменения. Найт и Льюис отвергают эту версию. Они сопоставляют мифы, обряды посвящения, охотничьи запреты и представления о менструации с археологическими свидетельствами символического поведения — красной охрой и личными украшениями.
Льюис три десятилетия изучал охотников-собирателей, прежде всего народ баяка в Центральной Африке. Авторы также спорят с гипотезой, связывающей появление речи с охотой: в лесу охотники стараются не говорить вслух и предупреждают друг друга о животных жестами.
✅ Авторы подчёркивают: научная гипотеза должна давать проверяемые предсказания. Их книга предлагает искать подсказки в разных источниках, но ни ритуалы современных сообществ, ни древние предметы не дают прямого свидетельства того, как люди заговорили.
