🔬 Астрономы из Северо-Западного университета разработали метод FLIP, который помог увидеть уже известную экзопланету 51 Эридана b в архивных данных телескопа «Джеймс Уэбб». В тестах на трёх звёздных системах метод оказался в 2–15 раз эффективнее обычной обработки при поиске тусклых планет: он убирает со снимков мешающее сияние звезды.
Газовый гигант 51 Эридана b массой около 11 Юпитеров обращается вокруг звезды примерно в 97 световых годах от нас. Наземные телескопы обнаружили его ещё в 2015 году, но в наблюдениях «Уэбба» планету скрывал звёздный свет. Даже коронограф, который заслоняет звезду, пропускает часть её сияния.
Обычно астрономы снимают другую звезду и используют её изображение как образец: вычитают его из исходного снимка, чтобы убрать световую помеху. Однако небольшие вибрации зеркал меняют картину рассеянного света, и после обработки остаётся сияние, способное скрыть планету.
FLIP создаёт цифрового двойника телескопа — виртуальную копию, которая рассчитывает путь звёздного света через зеркала к детекторам. Модель учитывает миллионы мелких несовершенств инструмента; её подстраивают под реальные наблюдения, а затем вычитают рассчитанное сияние из снимка. Команда проверила метод на двух системах с известными планетами и одной без известных планет. Так 51 Эридана b удалось различить в данных, собранных двумя годами ранее. Работа опубликована 4 ноября в Nature.
✅ Метод может помочь находить ещё неизвестные планеты, скрытые сиянием своих звёзд, и пригодиться будущей обсерватории NASA Habitable Worlds Observatory, предназначенной для прямой съёмки планет, похожих на Землю. Пока проверка охватила три системы, а проявившаяся в архиве планета была известна заранее.
